以前听老人说"吃人嘴软，拿人手短"，觉得这都是老一套，太世故了。现在都什么年代了，大家出去吃个饭，互送个礼物，不是很正常吗？怎么就嘴软手短了？

但人到中年，见过一些人，经历过一些事，才知道，这句话，真的是真理。它不是让你变得斤斤计较，是让你明白，这个世界上，从来没有免费的午餐。

什么叫"吃人嘴软"？就是你吃了别人的饭，你就不好意思跟人家硬气了。

我给你举个例子。

你跟一个同事，本来关系一般。有一天，他请你吃了一顿很贵的饭。你当时觉得，就是同事之间，吃个饭，没什么。但下次，他找你帮个忙，你好意思拒绝吗？你心里就会想：人家都请我吃过饭了，我不帮，是不是不太好？

你看，就这一顿饭，你就软了。本来你可以理直气壮拒绝的事，现在你就不好意思了。

还有更厉害的。

你在公司，领导请你吃了顿饭。吃完饭，你觉得领导对你真好，特别感激。下次，领导让你加个班，让你帮个私活，你好意思说不吗？你肯定觉得，领导都这么看得起我，我得好好表现。

这就是"吃人嘴软"。不是人家故意要怎么样，是你自己，心里就先矮了半截。

什么叫"拿人手短"？就是你拿了别人的东西，你就没办法堂堂正正地跟人家说话了。

我见过一个做采购的朋友。供应商给他送了点茶叶，送了点礼物，他觉得都是小意思，就收下了。结果后来，那个供应商的货出了问题，按规定，他应该狠狠罚的。但他收了人家的东西，就下不去手，最后从轻处理了。

这就是拿人手短。你拿了人家的，你就没办法公正地办事了。就算你本来是个公正的人，你自己心里，也会觉得：我都拿了人家的东西，我还好意思罚人家吗？

很多人觉得，我就吃顿饭，收点小礼物，能有什么事？我又不会因为这点东西，就怎么样。

但你要知道，人心是慢慢变的。今天吃一顿饭，你觉得没什么；明天收个小礼物，你觉得没什么。时间长了，你就习惯了。下次，人家再找你办大事，你已经拿了人家那么多好处，你好意思不办吗？

这个世界上，最贵的，就是免费的东西。

别人为什么要请你吃饭？为什么要给你送东西？人家不是傻子，人家是想从你身上，得到更大的回报。这顿饭，这个礼物，只是个开始。

我不是说，人和人之间，就不能吃饭，不能送礼物。真正的朋友，互相请吃饭，互相送礼物，那是感情。但如果是那种，无缘无故的请，莫名其妙的送，你就要小心了。

你要记住：这世界上，所有的礼物，所有的饭局，都在暗中标好了价格。你今天吃了人家的，拿了人家的，早晚有一天，要还的。

所以，老话讲"吃人嘴软，拿人手短"，不是让你变得冷漠，不跟人来往。是让你，在人情往来的时候，心里有个数。

该请的饭，你请回去；该送的礼，你回过去。别随便吃人家的，别随便拿人家的。只有这样，你才能堂堂正正地站着，不用看任何人的脸色，不用欠任何人的人情。

这才是，一个成年人，最舒服的活法。